Taxonomie (biologische Systematik)

Naturfreunde sind in Bestimmungsbüchern und anderen Werken über unsere Fauna und Flora immer wieder mit wissenschaftlichen Artnamen konfrontiert: Mal werden zwei, mal gleich drei "Fremdwörter" für eine Tier- oder Pflanzenart angegeben, und gelegentlich begnügt sich der Autor nur mit einem einzigen und meint damit die Gattung. Die lateinischen und (latinisierten) griechischen Namen beruhen auf der Wissenschaft der Taxonomie, der in der Zoologie und Botanik international gebräuchlichen biologischen Systematik, die hier erläutert wird.

Biologische Systematik
Die biologische Systematik bzw. Taxonomie ist die wissenschaftliche und hierarchische Klassifizierung der Lebewesen entsprechend ihrer vermuteten Entstehungsgeschichte (Evolution) und Verwandtschaft. Die Einteilung des "Tierreichs" (Regnum) in die verschiedenen Kategorien beginnt mit den "Stämmen": Aus dem "Stamm" (Phylum) der "Rückenmarktiere" (Chordata) bzw. dem Unterstamm der "Wirbeltiere" (Vertebrata) sind die "Klassen" der verschiedenen Fischformen, der Amphibien, Reptilien, Vögel und Säugetiere hervorgegangen. Alle Gefiederten werden in einer Klasse (Classis) zusammengefaßt, weil man alle gegenwärtigen (rezenten) und ausgestorbenen Vogelarten von einer gemeinsamen Urform herleitet, die ihrerseits auf kleine zweibeinige Saurierformen zurückgeht.
Der 1861 erstmals beschriebene Solnhofener Urvogel (Archaeopteryx) gab den Paläontologen bereits eine ungefähre Vorstellung davon, wie die Vorfahren der Vögel (Aves) im Oberen Jura (vor 163.5 bis 145 Millionen Jahren) ausgesehen haben könnten. Im 21. Jahrhundert wurden dann im Nordosten Chinas wichtige weitere Funde gemacht, die tatsächlich in die Entwicklungslinine hin zu den modernen Vögel einzuordnen sind, u. a. die 130,7 Millionen Jahre alte Art Archaeornithura meemannae: ein amselgroßes Tier mit relativ modernem Federkleid und wahrscheinlich guter Flugfähigkeit.

Fachbegriffe
Taxonomie:	biologische Systematik, Wissenschaft von der Klassifizierung der Lebewesen gemäß ihrer angenommen Verwandtschaft.
Taxonom:	Wissenschaftler, der Lebewesen klassifiziert ("taxiert")
Kategorie:	Stufe in der Hierarchie der biologischen Systems, also z.B. die Art, Gattung, Familie
Taxon:	Beispiel in einer Kategorie, z. B. eine bestimmte (!) Gattung etc. (Mehrzahl: Taxa)

Taxon dt.	Taxon wissensch.	Sperling dt.	Sperling wissensch.	Beispiele für andere Tiere
Reich	Regnum	Tiere	Animalia	—
Unterreich	Sub-Regnum	—	—	—
Stamm	Phylum	Rückenmarktiere	Chordata	Schwämme, Nesseltiere, Gliederfüßler, Weichtiere, Stachelhäuter
Unterstamm	Sub-Phylum	Wirbeltiere	Vertebrata	Manteltiere (Tunicata), Schädellose (Acrania),
Klasse	Classis	Vögel	Aves	Quallen, Spinnentiere, Tausendfüßler, Insekten, Knochenfische, Kriechtiere, Säugetiere
Unterklasse	Sub-Classis	Neuvögel	Neornithes	Krebse, Fluginsekten, Schuppenkriechtiere, Beutelsäuger, Höhere Säugetiere
Ordnung	Ordo	Sperlingsvögel	Passeriformes	Skorpione, Zweiflügler, Hautflügler, Karpfenfische, Papageienvögel, Fledertiere, Herrentiere
Unterordnung	Sub-Ordo	Singvögel	Passeres	Mücken, Krokodile, Echsen, Spinte, Flughunde, Fledermäuse, Mäuseverwandte, Affen
Familie	Familia	Sperlinge	Passeridae	Faltenwespen, Bienen, Weißfische, Eidechsen, Kakadus, Sänger, Braunellen, Echte Finken, Meisen, Gimpel, Ammern, Hufeisennasen, Mäuse
Unterfamilie	Sub-Familia	—	—	Echte Wespen, Pythonschlangen, Zwergfalken, Altwelt-Ammern, Amazonen, Loris
Gattung	Genus	Sperling	Passer	Poecile: Sumpf-, Weidenmeisen etc., Curruca: versch. Grasmücken-Arten, Wellensittiche
Art	Spezies	Haussperling	P. domesticus	Heckenbraunelle, Buchfink, Gimpel, Hänfling, Blaumeise, Kohlmeise, Zebrafink, Wellensittich
Unterart	Sub-Spezies	Weidensperling	P. domesticus hispaniolensis	P. domesticus italiae: italienische Unterart des Haus- oder (?) Weidensperlings

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Geologische Zeitskala

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