Insekten: Falter (Lepidoptera)

Auszug aus der Klassifikation der Schmetterlinge:

Ordnung Lepidoptera Linnaeus 1758 ("Schmetterlinge")
- Unterordnung Aglossata Speidel 1977 ("Kauri-Motten")
  - Überfamilie Agathiphagoidea Kristensen 1967
    - Familie Agathiphagidae Kristensen 1967
- Unterordnung Heterobathmia Kristensen & Nielsen 1979
  - Überfamilie Heterobathmioidea Kristensen & Nielsen 1979
    - Familie Heterobathmiidae Kristensen & Nielsen 1979
- Unterordnung Zeugloptera Chapman 1917 ("Urmotten")
  - Überfamilie Micropterigoidea Herrich-Schäffer 1855
    - Familie Micropterigidae Herrich-Schäffer 1855
- Unterordnung Glossata Fabricius 1775 ("moderne Schmetterlinge")
  - Überfamilien Adeloidea (← Incurvarioidea) und weitere 40
    - Familien Adelidae Bruand 1851 ("Langhornmotten")
    - etc.

Die Insekten-Ordnung der Schmetterlinge (Lepidoptera) läßt sich in vier Unterordnungen unterteilen. Die drei Unterordnungen Aglossata, Heterobathmiina und Zeugloptera stellen Relikt-Gruppen dar mit nur etwa 100 Arten, die ursprünglichen Merkmale der Schmetterlinge beibehalten haben und daher ihre Evolution mindestens so gut erkennen lassen wie in Bernstein eingeschlossene oder versteinerte Exemplare, die aus Erdschichten seit dem Jura bekannt sind. In der primitivsten Unterordnung, den Zeugloptera, verwenden die Arten der Micropterigidae ("Urmotten") ihre Mandibeln ("Oberkiefer") immer noch als Beißwerkzeuge; sie ernähren sich von Pollen und besitzen keinen Rüssel.

Die "modernen" Schmetterlinge der Unterordnung Glossata umfassen mit ca. 180.000 beschriebenen Arten in vielleicht 126 Familien über 99,9% der Lepidoptera. Bei der Klassifikation und Benennung der Glossata orientierte sich der dänische Entomologe Johann Christian Fabricius 1775 an der Morphologie ihrer Mundwerkzeuge: Die Mandibeln sind stark zurückgebildet, und an den ebenfalls paarigen Maxillen ("Unterkiefern") fehlt jeweils (meist ganz) die innere "Kaulade" (Lacinia), während die die äußere, die paarige Galea, mit ihren beiden flexiblen Halbröhren einen langen Saugrüssel bildet, der in Ruheposition spiralförmig unter dem Kopf aufgewickelt ist. Glossata leitete Fabricius von glossa ab, dem altgrichischen Wort für 'Zunge, Sprache'.

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