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Schwebfliegen – Syrphidae

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Artenportraits der Syrphidae:  Eristalinae ·  Microdontinae ·  Pipizinae ·  Syrphinae

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Die Syrphidae sind eine weltweit verbreitete Fliegenfamilie, in 200 Gattungen sind etwa 6.000 Arten beschrieben worden. Auch Laien können Schwebfliegen meist spontan als solche erkennen; diese und weitere Trivialnamen wie deutsch Schwirrfliegen, niederländisch zweefvliegen oder englisch hover flies verweisen auf ihre auffälligste Verhaltensweise: das langsame Umschwirren von Blüten und "Stehen" in der Luft. Die flower flies ('Blumenfliegen') im amerikanischen Englisch benennen explizit die Nahrungsquelle der Syrphidae: Die Fliegen (Imagines) vieler Arten ernähren sich hauptsächlich von Nektar und Pollen, und tatsächlich wurde der Beitrag gerade der Schwebfliegen zur Bestäubung der Wild- und Kulturpflanzen lange unterschätzt.  
    Die Larven der Schwebfliegen allerdings nutzen – anders als etwa Bienenlarven – eine Vielzahl unterschiedlicher Nahrunsquellen: Die Larven einiger Arten sind Saprobionten bzw. saprophag, fressen also sich zersetzende Substanzen im Boden oder in Weihern, Lagunen, Abwasserkanälen etc.; in ihrer Ernährung ähneln sie jenen parasitischen Fliegenlarven, die vom Gewebe oder Darminhalt eines Wirtes leben, weshalb unter extrem unhygienischen Bedingungen auch einige Schwebfliegen bei Tieren und sogar Menschen eine zufällige Myiasis bzw. Pseudomyiasis, die "Fliegenmadenkrankheit", verursachen können. Die Larven anderer Schwebfliegen sind phytophag, ernähren sich also von Rhizomen und Knollen lebender Pflanzen (z. B. Merodon equestris, die Narzissen-Schwebfliege). Wieder andere sind Prädatoren bzw. Insectivoren: Volucella-Arten entwickeln sich in Wespen- und Hummelnestern, Microdon-Arten in Ameisennestern, andere wie z. B. Episyrphus-Arten erbeuten Blattläuse (Aphidoidea), Fransenflügler bzw. Thripse (Thysanoptera) und andere an Pflanzen saugende Insekten und sind daher in der Landwirtschaft doppelt geschätzt: als Bestäuber und als Schädlingsbekämpfer. Weitere Aspekte der Syrphidae sind:

• Anatomie: Durch einige charakteristische Merkmale lassen sich Schwebfliegen von anderen Familien unterscheiden:
  • Schwebfliegen können mit ihrem kräftigen, einklapp- und einziehbaren Rüssel nicht nur Flüssigkeiten, insbesondere Nektar auftupfen; mit ihrem mehr oder weniger schnauzenförmig verlängerten Kopf können sie auch Pollen (pflanzliche Proteine) zerkauen und aufnehmen.
  • Die Komplexaugen sind auffallend groß; bei den Männchen sind sie besonders groß und stoßen auf dem Kopf aneinander.
  • Wie alle Dipteren besitzen auch die Schwebfliegen nur ein Flügelpaar, da das zweite zu Schwingkölbchen (Halteren) reduziert ist. Die Flügelbasis ist von je einem Läppchen (Calypter) bedeckt. Ein Erkennungsmerkmal der Syrphidae ist eine längs verlaufende Scheinader (vena spuria) in den Flügeln.
  • Der Hinterleib (Abdomen) ist in Farbe und Form sehr variabel, also keilförmig, abgerundet, lang und schmal oder keulenförmig sein. Oberseits (dorsal) sind vier Segmente (Tergite) zu sehen, die bei vielen Arten stark behaart sind. Einen Stachel besitzen Schwebfliegen wie alle Fliegen nicht.
• Mimikry: Durch ihre Gestalt und vor allem Färbung, etwa eine Gelb-schwarz-Färbung, imitieren Schwebfliegen zu ihrem eigenen Schutz wehrhafte Hautflügler, also Hummeln, Solitärbienen und Wespen. Syrphidae-Gattungen, die Bienen nachahmen, sind Arctophila, Brachypalpus, Criorhina, Mallota, Merodon und Pocota.
• Lebensweise: Schwebfliegen fliegen mit sehr hoher Flügelschlagfrequenz und können dadurch längere Zeit etwa über einer Blüte und sogar zusammen während einer Paarung schweben. Viele Arten sind Wanderinsekten, sie fliegen im Herbst über die Gebirge bis ans Mittelmeer und im Frühjahr zurück nach Mitteleuropa.
• Ernährung: Die Larven bzw. Maden ernähren sich, wie gesagt, saprophag (Beispiel: "Rattenschwanzlarven" der Gattung Eristalis), phytophag (etwa von Blumenzwiebeln, Beispiele: Merodon), oder prädatorisch (von Blattläusen oder in Wespen- und Hummelnestern, Gattung: Volucella, oder in Ameisennestern: Gattung Microdon). Die Imagines nehmen Nektar und Pollen auf, letzteren zur Entwicklung ihrer Keimdrüsen.

Zwei häufige Schwebfliegen sowie saisonale Migranten: Eristalis tenax ↑ imitiert so erfolgreich Bienen, daß sie auf dem Land als "Mistbiene" bekannt ist; ihre u. a. in Jauche lebenden "Rattenschwanzlarven" sind mit einem ausstülpbaren Atemrohr ausgestattet. Die harmlose Hainschwebfliege (Episyrphus balteatus, links , rechts ) ahmt mit ihrem Gelb-schwarz-Muster Wespen nach; ihre Larven ernähren sich von Blattläusen.

Biologen ( R. Rader und weitere Kollegen) untersuchten vor einigen Jahren die relative Bedeutung von Pflanzenbestäubern für 105 globale Nutzpflanzen. Die Studie nannte die Dipteren als die zweitwichtigste (taxonomische) Ordnung bestäubender Insekten, da sie 72% der Nahrungspflanzen besuchen im Vergleich zu 93% für Hymenopteren (Bienen, Wespen und Ameisen) and 54% für Lepidopteren (Tag- und Nachtschmetterlinge). Unter den Dipteren besuchten Schwebfliegen 52% jener Nutzpflanzen. Sie werden darin nur durch die Bienenfamilien der Apidae (Honigbienen und Hummeln) mit 90% der Nutzpflanzen und der Halictidae (Furchenbienen) mit 58% übertroffen. Zwei auch vielen Laien bekannte Syrphiden zeigten die höchste raten: Episyrphus balteatus, die zierliche "Hainschwebfliege" mit 24 und die im Volkmund fälschlich als "Mistbiene" bezeichnete Art Eristalis tenax mit 28 Pflanzenarten von 105.
    Ähnlich wichtig sind Schwebfliegen für die Bestäubung von Wildpflanzen: In Europa besuchen sie laut Untersuchungen mehr als 70% der zoophilen (von Tieren bestäubten) Wildblumenarten. Eristalis-Arten können offenbar den Pollen von 65 Pflanzentaxa transportieren.

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Unterfamilie Eristalinae

Dickkopffliegen