Buchstaben-Schmuckschildkröte (Trachemys scripta)

Artname: Trachemys scripta (Schoepff 1792)
Synonym: Pseudemys scripta Jordan 1899
Deutsch: Buchstaben-Schmuckschildkröte
Merkmale: Flacher, ovaler ca. 20 cm (auch bis 30 cm) langer Carapax, hinten gesägt, Färbung dunkelgrau bis dunkelbraun; Plastron kürzer als Carapax und gelb gefärbt mit verschiedenen Mustern auf den meisten Schilden; Kopf dunkel mit gelben Streifen und langem rotem Schläfenfleck, zugespitzte Schnauze mit Kerbe in der Schneidekante des Oberkiefers; Hals und Beine ebenfalls dunkel mit größeren gelben Flecken.
Panzer der Männchen bis ca. 22 cm, der Weibchen bis fast 30 cm lang; unterscheiden sich von Weibchen durch den längeren Schwanz und die meist orangefarbene Iris, die beim Weibchen gelb mit schwarzer Kreuzzeichnung ist.
Verbreitung: Nordameika (östliche USA und Nordost-Mexiko); in Deutschland Neozoe, flächendeckend verbreitet, in Ostdeutschland seltener.
Nahrung: Fische, Amphibien, Würmer, Krebse, Insekten, Wasserschnecken, Pflanzen (omnivor).
Lebensweise: März/April–September/Oktober, anschließend Winterschlaf; tagaktiv mit der größten Aktivität zwischen 25–30° C. Fortpflanzung in Mitteleuropa trotz häufiger Eiablage nur selten erfolgreich. Paarung vorwiegend im Frühling, aber auch im Sommer & Herbst; Eiablage April–Juli, überwiegend Mai–Juni in vegetationsarmen Flächen in Gewässernähe, Gelege 2–23 Eier, meist 6–11, bis 5 Gelege. Schlupf der zunächst nur gut 3 cm langem Jungschildkröten oft erst im nächsten Frühjahr.